Rhum Vieux

Le rhum vieux désigne un rhum ayant bénéficié d’un vieillissement prolongé en fût. Au contact du bois, le spiritueux développe des arômes plus complexes que ceux d’un rhum blanc ou d’un rhum ambré : vanille, caramel, fruits secs, cacao, épices, tabac, bois toasté ou fruits confits.

Le terme peut recouvrir des styles très différents selon l’origine du rhum, la matière première utilisée, le type de fût et la durée de vieillissement. Un rhum vieux de mélasse pourra être riche et rond, tandis qu’un rhum vieux agricole conservera généralement davantage de notes de canne, d’herbes et de fruits.

En cocktail, le rhum vieux est particulièrement adapté aux recettes de dégustation où le spiritueux reste au premier plan : Old Fashioned au rhum, variations du Manhattan, cocktails au vermouth ou recettes tiki sophistiquées. Son intérêt est d’apporter davantage de profondeur et de longueur qu’un rhum plus jeune.

Il ne faut pas le confondre avec le rhum noir. Un rhum noir est avant tout défini par sa couleur sombre et son profil riche, tandis qu’un rhum vieux implique réellement un vieillissement en fût. Un rhum très foncé n’est donc pas nécessairement très âgé.

Dans les cocktails, un rhum vieux équilibré et pas trop précieux est souvent le meilleur choix. Les bouteilles très âgées ou très complexes peuvent perdre une partie de leur intérêt lorsqu’elles sont fortement mélangées avec des jus, des sirops ou des liqueurs.